el ciclo de la vida de las tortugas marinas

En sus primeros años se piensa que las tortugas marinas son solitarias, pero de
juveniles y adultas se congregan en los sitios de forraje (alimentación), apareamiento y
anidación. En términos generales las tortugas pasan la mayoría de su vida en el mar,
aunque las hembras salen a la playa a poner sus huevos periódicamente.  Los machos
pueden también emerger a la playa esporádicamente para regular su temperatura o
evitar encuentros con depredadores, aunque no existe absoluta certeza científica sobre
estas razones (Spotila, J.R. et.al. 1997).  
Ciclo de vida de la
tortuga marina
Todas las tortugas se reproducen por medio de fertilización interna.  Luego de
aparearse las hembras migran hacia las playas de anidación, generalmente a la misma playa donde nacieron. Se cree que ellas recuerdan su playa natal habiendo grabado en
su memoria durante su recorrido del nido hacia el mar factores químicos, físicos y otros
no conocidos hasta el momento. Cuando  están listas para poner sus huevos, las
hembras emergen en las playas tropicales, subtropicales o templadas, generalmente
de noche. Con sus aletas hacen una cama para acomodar su cuerpo en la arena.
Luego, con las aletas traseras excavan una cámara o hueco, en el cual, según la
especie, ponen entre 50 y 200 huevos por nido. Una vez que terminan de depositarlos,
los cubren con arena.  Una hembra usualmente no
anida en los años siguientes; tardará normalmente de
dos a cuatro años en regresar, con la posible
excepción de las tortugas lora. Según la especie, las
crías tardan entre 45 y 75 días en nacer. Los sexos de
las crías se determinan por la temperatura de la arena
durante la incubación las temperaturas altas producen
hembras y las temperaturas bajas producen machos.
Se cree que de las tortuguitas que emergen sólo una
de cada 1.000 sobrevivirá para llegar a la madurez.
Salen de sus nidos al anochecer o amanecer y se
dirigen directamente hacia el mar abierto, donde se
refugian en las corrientes oceánicos. Se sabe muy
poco de esta etapa de su vida, conocida como los
“años perdidos”.  La madurez sexual toma entre 10 a
50 años, dependiendo de la especie. No hay forma de
determinar la edad de una tortuga marina por su apariencia física. Se cree que algunas
especies pueden vivir más de 100 años.